Unutulmayan güreşlerden biri 2017 İsmail Balaban güreşleri
İlk defa Kırkpınar’a gitmiştik. Pehlivanlar hazırlıklar yapıyordu. Henüz kuralara çekilmedi. Sadece Kırkpınar’a odaklanmış binlerce pehlivan hazırlık yapıyordu.
Tarihi Kırkpınar’da herkesin amacı kazanmaktı. 14 boyda 2 binden fazla pehlivan Sarayiçi’nde kıyasıya bir mücadele verecekti.
Tabii herkes başpehlivanın kim olacağını merak ediyordu. İlk defa geldiğimiz 656. Tarihi Kırkıpınar Yağlı Pehllivan Güreşleri’nde başpehlivanları çekme ve tanışma fırsatı yakalamıştık.
Hatta daha önce akreditasyon yaptırmadığımız için içeri girip çıkmak sorun oluyordu.
Her neyse tel örgünün üstünde çektiğimiz finalde hatta gelirken, İsmail Balaban’ın kazanacağını tahmin ettiğimiz bir Kırkpınar’dı.
Hatta arkadaşımla ben Yağlı Güreş Tv olarak hizmet vermeye başlamıştık.
En az güreşçiler kadar biz de heyecan yaşıyorduk. Hatta sabah kahvaltısını yaptığımız bir gözlemecide, bize gözleme yapan kadının sorduğu soru ‘Kim Başpehlivan olur?’ sorusuna ben hemen İsmail Balaban demiştim. O da Recep Kara varken O’nun olması zor demişti.
Hatta fotoğraf çekerken, İsmail Balaban ve Turann Balaban hazırlık yaparken, İsmail Balaban’ın yanına giderek, sen başpehlivan olacaksın demiştim. O da pek ilgilenmemişti!..
Güreşler başladı. İlk tur güreşleri yapılıyor. İsmail Balaban ilk turda rahmetli Hakkı Aygün ile karşılaşmıştı ve O’nu geçmeyi başarmıştı.
İlk turda 60 başpehlivan karşı karşıya gelmişti. 2. turda ise 28 başpehlivan karşı karşıya gelecekti. Şaban Yılmaz ve Şahali Kurt doğrudan tur atlamışlardı.
İsmail Balaban’ın rakibi bu kez, Osman Özgün idi. O’nu da kolayca geçerek, 3. tura ismini yazdıran isimlerden biri oldu.
İsmail Balaban güreşlerini çok çabuk bitiriyordu. Güreşi kısa zamanda bitirmesi O’na büyük avantaj sağlıyordu.
İlk gün yanı Cumartesi günü son 16’da güreşecek isimler belirlendi. Orhhan Okulu-Ünal Karaman, İsmail Balaban – Reep Kara, Şaban Yılmaz – Serkan Serttürk, Hamza Köseoğlu – Mehmet Yeşil Yeşil, Ali Gürbüz Faruk Akkoyun, Salih Erinç – Şahali Kurt, Fatih Atlı – İsmail Erkal ve Serhat Balcı – Onur Şenel ile karşılaşacaktı.
Bu kez rakipler zorlaşıyordu. Güreşlerin hemen hemen hepsi sonuçlanmasına rağmen, uzatmalara kalan Recep Kara – İsmail Balaban güreşi idi. Hatta saat 15:30’da hala güreş devam ediyordu. Biz de bir şeyler yemek için lokantaya gitmiştik. Güreş uzatmalara kalmıştı. Hatta orada yine dedim ki, güreş uzatmalara giderse İsmail Balaban avantajlı duruma geçer demiştim. Dediğimiz gibi de oldu. İsmail Balaban en zorlu rakiplerden biri olan Recep Kara’yı yenmeyi başardı!..
Çeyrek finalde ise Orhan Okulu – Ali Gürbüz, İsmail Balaban – Salih Erinç, Şaban Yılmaz – Fatih Atlı ve Hamza Köseoğlu – Serhat Balcı ile karşılaştı.
Çeyrek finalde de İsmail Balaban güreşi çok çabuk bitirerek, kendine avantaj sağladı. Bir gün önce çok uzun bir güreş çıkarmıştı.
Yarı finalde ise birbirinden zorlu karşılaşmalar vardı. Orhan Okulu – Şaban Yılmaz ile Hamza Köseoğlu – İsmail Balaban ile karşılaştılar. İsmail Balaban burada yine çok kısa zamanda Hamza Köseoğlu’nu şark kündesi ile yenerek yine erken bitirerek, rakibi olacak Orhan Okulu karşısında dinlenme fırsatını da buldu.
İsmail hem kazanıyor, hem de seyirciyi de yaptığı güreşlerle arkasına almayı başardı.
Finale geldiğimiz zaman orada pehlivanlara sorduğumda favori Orhan Okulu demişlerdi. Ama benim ilk geldiğim gün itibariyle ve hatta İsmail Balaban’a da söylediğim gibi İsmail Balaban zorlu geçen finalin sonunda çift paçadan dalan İsmail Balaban Orhan Okulu’yu yenerek, 2017 yılı 654. Tarihi Kırkpınar Başpehlivanlık finalini kazanarak, kemeri bir kez daha takmayı başarmıştı.
Daha önce kendisi ile yaptığımız röportajda da sorduğumuz gibi İsmail Balaban 2017 yılında yaptığı muhteşem güreşlerine ne zaman dönecek diye sormuştum. O da dedi ki, en kısa zamanda eski İsmail Balaban’ı seyrettirmek için elimden geleni yapağım demişti. Acaba bu yıl 2026 İsmail Balaban yılı mı olacak?..
